Veel meer terpen in Nederland dan gedacht
HEGEBEINTUM – Noordoost-Fryslân staat bekend om zijn oude terpen, maar nieuw onderzoek laat zien dat Nederland veel meer woonheuvels heeft dan tot nu toe werd gedacht.
Onderzoekers van Wageningen University & Research brachten bijna negenduizend terpen in kaart. Dat zijn er veel meer dan eerder bekend was. Vooral in Fryslân en Groningen zijn terpen al lang een bekend onderdeel van het landschap. Dorpen als Hegebeintum, Hallum en Blije liggen op oude woonheuvels die bewoners eeuwen geleden aanlegden om veilig te wonen in nat gebied. De oudste terpen in het Waddengebied zijn ongeveer 2500 jaar oud.
Onderzoeker Roy van Beek noemt de uitkomst bijzonder. “We hebben voor het eerst alle bekende gegevens samengebracht en gecombineerd met moderne hoogtekaarten. Daardoor blijkt dat Nederland ontzettend rijk is aan woonheuvels,” zegt hij. Lang voordat er dijken waren, woonden mensen al in gebieden waar regelmatig wateroverlast was. De grond was vruchtbaar, maar bewoners moesten zichzelf beschermen tegen overstromingen van zee en rivieren. Daarom maakten ze kunstmatige heuvels van klei en aarde: de terpen.
