Toeristen in voorjaarsvakantie massaal naar het wad

Het aantal toeristen op Terschelling, Vlieland, Ameland en Schiermonnikoog is zelfs iets hoger dan vorig jaar. Rederijen zetten extra boten in om de vakantiegangers op hun bestemming te krijgen. Dit blijkt uit een rondgang langs VVV's en rederijen in het gebied. Matthijs van Walsum van de samenwerkende VVV's spreekt van een kleine plus als het gaat om het aantal bezoekers. ,,Totnogtoe ontvingen de Waddeneilanden 3 à 4 procent meer toeristen dan vorig jaar", aldus Van Walsum van de Stichting Waddenfederatie. "Door de crisis blijven Nederlanders toch in eigen land. Verder doen wij meer aan promotie. Dit helpt ook." Hij vraagt zich wel hardop af of de stijging zich doorzet. "De crisis kan er voor zorgen dat mensen niet bezuinigen op hun lange vakantie naar het buitenland, maar wel op hun tweede of derde korte vakantie naar bijvoorbeeld de eilanden gaan beknibbelen."

Hier lijkt het vooralsnog niet op. Rederij Doeksen die mensen van Harlingen naar Vlieland en Terschelling vervoert, meldt een toename ten opzichte van de meivakantie van vorig jaar. "We zetten meer boten in dan in 2008 tijdens de meivakantie", aldus directeur Paul Melles. De stijging van het aantal passagiers maakt de terugval van de eerste drie maanden van dit jaar weer goed, zegt Melles. "We maakten ons natuurlijk zorgen over de effecten die de crisis zou krijgen. Die vallen dus mee. Mensen kiezen voor een vakantie in Nederland."

Op Vlieland lopen deze week duizend toeristen meer rond dan vorig jaar. Volgens VVV-directeur Annie Beiboer komt dit vooral omdat de jachthaven weer open is voor de pleziervaart. "Deze week verblijven hier 5000 mensen." De crisis zorgt er wellicht voor dat het aantal reserveringen bij camping Stortemelk op Vlieland nu al hoger ligt dan vorig jaar. "Mensen reserveren eerder", aldus campingeigenaar Jan van der Veen. "Ze willen zeker zijn van een plaatsje. De verwachting is toch dat meer mensen in eigen land vakantie gaan vieren." Beiboer: "Vlieland kent relatief veel zogenoemde luchtbedplekken. Dit zijn relatief goedkopere overnachtingsplekken op een boot of in een tent. Dit maakt dat wij hier zeker geen slecht seizoen tegemoet gaan. Mits het weer goed blijft natuurlijk. Nee, de crisis krijgt geen vat op Vlieland."

Rederij Wagenborg moet net als tijdens voorgaande meivakanties extra boten inzetten om alle toeristen naar Schiermonnikoog en Ameland te krijgen. "Wij zijn er uitermate tevreden over", aldus directeur Ger van Langen. "Van de crisis hebben wij geen last. We zijn blij dat we hetzelfde niveau halen als vorig jaar."

Op Schiermonnikoog is het "bijna vol", laat een medewerkster van het VVV weten. "Van de huisjes is deze week 95 procent bezet en 90 procent van de hotels."