Instituut helpt toerisme Noorden

LEEUWARDEN - Stenden University in Leeuwarden wil nog dit jaar komen tot de oprichting van een kennisinstituut voor de toeristische sector. De nieuwe instelling vult een lancune.

Het centrum, European Tourism Institute geheten, volgt de ontwikkelingen in binnenen buitenland en helpt ondernemers bij het starten van nieuwe activiteiten. De kosten bedragen de komende vijf jaar 3 miljoen euro. De gemeente Leeuwarden geeft 100.000 euro, de hogeschool steekt zelf 805.000 euro in het project. Stenden heeft het plan voor het kenniscentrum, waar naar verwachting tien tot twintig mensen zullen werken, ontwikkeld samen met de toeristische branche-organisaties Hiswa en Recron.

Dit trio heeft de koppen bij elkaar gestoken nadat de drie noordelijke provincies en het ministerie van Economische Zaken het toerisme hadden aangemerkt als een kansrijke sector voor Noord- steun Het gemeentebestuur van Leeuwarden verbindt aan zijn financiele steun de voorwaarde dat de hoofdvestiging van de kennisinstelling voor toerisme tenminste vijf jaar in de Friese hoofdstad komt. Stenden heeft voor financiële steun ook een beroep gedaan op de provincies Groningen en Friesland, de gemeente Emmen en Brussel.

Ook de Rijksuniversiteit Groningen, de Noordelijke Hogeschool Leeuwarden en het Cartesius Instituut in Leeuwarden zijn bij het maken van de plannen betrokken geweest. Toonaangevende kennisinstellingen voor de toeristische sector bestaan er landelijk en internationaal amper. Stenden University, dat vestigingen heeft in Leeuwarden en Emmen, heeft al een opleiding 'toerisme management' met zevenhonderd studenten uit binnen- en buitenland. (GPD)