Friese eilanden willen Texel er nog bij hebben

HARLINGEN - De burgemeesters van de vier Friese Waddeneilanden hebben gistermiddag hun handtekening gezet onder een overeenkomst die de onderlinge samenwerking regelt. Texel doet niet mee aan de samenwerking, maar is nog steeds welkom, zo benadrukte staatssecretaris Ank Bijleveld, die de ondertekening van het convenant bijwoonde op de klipper Koh-I-Noor in de haven van Harlingen.

Texel haakte vorig jaar af. Een kleine meerderheid van de raad ziet meer heil in samenwerking met Noord-Hollandse gemeentes op het vasteland. Ook de Friese eilanden willen Texel er nog steeds graag bij hebben. Het akkoord betekent dat de Friese Waddeneilanden voorlopig zelfstandig blijven. Wel gaan de eilanden op nog meer terreinen samenwerken. Die samenwerking was tot dusver vrijblijvend. In het convenant binden de eilandbesturen zich aan deze samenwerking. Een gezamenlijke Eilanderraad neemt daarover beslissingen. De Eilanderraad is het hoogste orgaan van de eilanden. Die bestaat uit alle raadsleden van de vier eilanden. Tot dusver mocht de Eilanderraad geen beleidsbeslissingen nemen, nu wel. Het Eilandercollege, dat bestaat uit alle wethouders van de eilanden, voert dat beleid uit. Elke wethouder heeft een eigen portefeuille.

Evenals nu beperkt de samenwerking zich tot zaken als rampenbestrijding, natuurbeheer, toerisme, onderwijs en automatisering. Over kwesties die direct te maken hebben met het eigen eiland, zoals ruimtelijke ordening en sociale zaken, blijft de eigen raad baas. Bijleveld benadrukte de noodzaak voor de eilanden om zelfstandig te blijven. "Voor een buitenstaander lijken de eilanden allemaal op elkaar, maar voor insiders zijn het aparte werelden", zei ze gisteren. Toch zijn er volgens de staatssecretaris veel raakvlakken. "Het is belangrijk dat de eilanden op die gebieden met elkaar samenwerken". In het convenant spreken de eilanden ook af dat ze ervaringen uitwisselen over samenwerking met de drie overzeese eilanden Bonaire, Saba en Sint Eustatius. Deze eilanden hebben er voor gekozen om de status van Nederlandse gemeente te krijgen.