Onderzoek: Waddeneilanden één geheel, maar sterk verschillend
In opdracht van de Stichting Waddenfederatie - het samenwerkingsverband van de vijf Wadden-VVV's - heeft onderzoekbureau PMR uit Eersel in december jongstleden onderzoek gedaan naar de kennis, perceptie en wensen van consumenten ten aanzien van de Waddeneilanden. Een representatieve doorsnede van de Nederlandse bevolking van 16 t/m 65 jaar deed mee aan dit online onderzoek. Het aantal interviews bedroeg 1.038.
Wadden positief beoordeeld vanwege rust, natuur en zee
Uit het onderzoek blijkt onder meer dat 83% van alle Nederlanders - of ze nu de Wadden bezocht hebben of niet- de Waddeneilanden als (heel erg) positief beoordelen als bestemming voor een korte of lange vakantie. Slechts 4% heeft een negatief oordeel, de overigen hebben een neutrale houding. Primaire aansprekende punten van de Waddeneilanden zijn volgens de Nederlanders de rust, de natuur en de zee (kust, strand, duinen en dergelijke). Secundair is aantrekkelijk dat de Waddeneilanden eilanden zijn en de ruimte die men er kan vinden.
Wadden gezien als één geheel
Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog behoren tot de provincie Friesland en Texel tot de provincie Noord-Holland. Aan de deelnemers van het onderzoek is gevraagd of zij dit ook zo zien of dat zij de Waddeneilanden (vooral) als een bij elkaar horend geheel zien. Een overgrote meerderheid van 88% van alle Nederlanders blijkt de Waddeneilanden vooral als bij elkaar horend geheel te zien.
Duidelijke verschillen tussen de eilanden
Hoewel aan Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog veel gemeenschappelijke kenmerken worden toegekend, zoals natuurschoon, rust en ruimte, blijkt uit het onderzoek ook dat de respondenten duidelijk de verschillen tussen de vijf eilanden zien. Zo kenmerkt Texel zich in de ogen van de Nederlander als het eiland waar het meeste te doen is. Het eiland is het grootste van de vijf en biedt gedurende het hele jaar een breed palet aan activiteiten.
Terschelling wordt gezien als een eiland waar je gezellig uit kunt gaan en cultuur kunt opsnuiven, met het Oerol-festival als het bekendste culturele evenement.
Schiermonnikoog ziet men -meer dan de andere eilanden- als geschikt voor een relaxvakantie of een milieuvriendelijke vakantie. Misschien is dit eiland, dat sinds 2006 door het leven gaat als 'De mooiste plek van Nederland', ook de meest relaxte en duurzaamste plek van het land? Op Schiermonnikoog kunnen ze zich hier prima in vinden.
Vlieland is de minst bekende parel van de Wadden en moet door velen kennelijk nog ontdekt worden. Dit eiland ligt het verste van het vasteland en biedt veel leuke, kleinschalige activiteiten. Wellicht is Vlieland het best bewaarde geheim van Nederland.
Ameland ligt qua imago een beetje tussen Texel/Terschelling enerzijds en Schiermonnikoog/Vlieland anderzijds in. Zo is er volgens de Nederlander minder grootschalig vertier te vinden dan op Texel en Terschelling, maar weer meer dan op Schiermonnikoog en Vlieland. De Kunstmaand Ameland in november is bijvoorbeeld een zeer gewaardeerd terugkerend evenement van behoorlijke omvang.