Minstens 150 vluchten helikopter met zieken
DEN HAAG - Helikopters van Defensie verzorgen ook in de toekomst jaarlijks minstens 150 patiëntenvluchten vanaf de Waddeneilanden naar een ziekenhuis.
De medische voorzieningen in de helikopters blijven op peil, evenals de vaardigheden van het personeel. Staatssecretaris Jack de Vries van defensie en de Friese commissaris Ed Nijpels hebben dit gisteren in Den Haag afgesproken, zo meldt Nijpels. Hij verwacht binnen enkele maanden een definitief akkoord tussen de regio en het ministerie. Vorig jaar rukten de toestellen 169 keer uit, in 2006 137 keer. Het overleg vloeit voort uit het voornemen van Defensie om de drie SAR-heli's te verplaatsen van de Vliegbasis Leeuwarden naar Den Helder. De Tweede Kamer stak daar vorige zomer een stokje voor. Onderzoek moet uitwijzen hoe het verder moet. Volgens Nijpels is gisteren een grote stap gezet richting de eisen die Friesland stelt. "We zijn elkaar dicht genaderd."
Het overleg gaat eerst over wat er precies aan inzet nodig is. Daarna komt pas de standplaats van de helikopters aan de orde. De SAR-heli's worden vervangen door een nieuw type helikopter dat Defensie voor de luchtmacht wil aanschaffen: de NH90. Die zullen net als de huidige SAR-heli's inzetbaar blijven bij civiele oefeningen.
De procedures die nodig zijn om de heli's op te roepen, mogen niet ingewikkelder worden. De alarmprocedure blijft via de Leeuwarder meldkamer lopen.