Overvolle zeehondencrèche lonkt naar Lauwersoog

Samen met de Groninger buurgemeente De Marne kan de gemeente in het havengebied van Lauwersoog de opvang een nieuwe plaats bieden. De crèche is in Pieterburen te krap behuisd. Omdat het onzeker is of De Marne alleen in staat is een geschikte plaats voor nieuwbouw te vinden, kijkt de stichting ook naar andere gemeenten langs de Waddenzee.
Na een gesprek met het gemeentebestuur zegt Anja Hazekamp, woordvoerster van de crèche, positief te zijn over de mogelijkheden in Dongeradeel. Inmiddels heeft wethouder Tytsy Willemsma contact gelegd met burgemeester Joan Stam van De Marne over plannen voor Lauwersoog. De gemeenten bezitten elk 45 procent van de aandelen van het havengebied, en werken al druk samen aan de ontwikkeling.

Het zeehondencentrum legde ook contacten met Harlingen en Ferwerderadiel. Gesprekken met deze gemeenten volgen binnenkort, aldus Hazekamp. Ook wordt er nog gesproken met de gemeenten Delfzijl en Eemsmond.

De zeehondencrèche ontvangt jaarlijks 150.000 bezoekers. Het moeten op een nieuwe plaats en met een goed promotiebeleid meer kunnen worden, verwacht Hazekamp. Gemikt wordt op 200.000 bezoekers per jaar.

Van de gemeente waar het centrum zich vestigt, wordt hulp verwacht bij het binnenhalen van subsidies. Directe steun van zo'n gemeente kan niet worden verlangd, stelt Hazekamp. ,,Maar ons helpen bij het bewandelen van de juiste wegen naar subsidies moet haalbaar zijn.''

De crèche, die eind vorig jaar bij het 35-jarig bestaan officieel de naam Zeehondencrèche Lenie 't Hart kreeg, onderzocht in Pieterburen eerst de mogelijkheden van verbouw. Aanpassing van het oorspronkelijke pand zou tot lastig werkbare situaties leiden, luidde de conclusie.

Dat het huidige opvangcentrum te klein is, blijkt ook nu weer. Op de Waddeneilanden zijn rond de jaarwisseling tientallen verweesde, pasgeboren zeehonden aangespoeld. Waarschijnlijk moeten er uiteindelijk meer dan zestig worden opgevangen. Ze zijn ondergebracht in een tent met tijdelijke quarantaineruimtes.