Muggenplaag velt konijnen op Schier
SCHIERMONNIKOOG - Het is weer mis met de konijnen op Schiermonnikoog. ,,We vinden allemaal zieke en dode dieren'', zegt Otto Overdijk van Natuurmonumenten. Deze keer sterven de beestjes niet door het virus VHS maar door myxomatose. Die konijnenziekte wordt vooral overgebracht door muggen.
Op het eiland hupten dit voorjaar tientallen konijnen door de duinen. Ze waren weer terug na een paar ellendige jaren. In de jaren negentig greep het Viral Haemorrhagic Syndrome hevig om zich heen. De dieren kregen bloedstolsels in hun organen en vielen plots dood neer, soms met het gras nog in de bek. Een konijn was op Schiermonnikoog een zeldzaamheid.
Dit jaar leek het virus uitgewoed en de konijnenstand nam toe. Maar sinds drie weken heerst de virusziekte myxomatose. De konijnen krijgen bobbels op hun kop. Hun ogen, oren en neus worden misvormd en meestal gaan de dieren dood.
De ziekte heerst ook bij tamme konijnen, merkt dierenarts Janneke Weijers van de Dierenartsenpraktijk in Dokkum. Die houdt een keer in de twee weken spreekuur op Schiermonnikoog. Weijers heeft een aantal tamme konijnen een spuitje gegeven. Zij adviseert de eilanders om hun huisdieren twee keer per jaar in te laten enten. ,,En doe een klamboe over de ren tegen de muggen.''
Het dodelijke virus wordt overgedragen door contact met andere konijnen, maar ook via besmet hooi of groenvoer en stekende insecten. Juist die muggen zijn deze zomer volop aanwezig op Schiermonnikoog.
De eilanders vermoeden dat de muggenplaag te maken heeft met de hoge waterstand deze zomer ,,Het moet niet vochtiger worden op ons ouwe zandbultje'', zegt veehouder en kooiker Theun Talsma. Hij gaf zijn kleinkinderen twee konijnen cadeau. Die kregen vijf jongen. ,,We hebben ze druppels gegeven, maar dat heeft niet geholpen. Er zijn er al weer een paar dood.''