Kanaal tussen Leer en Oldambt
WINSCHOTEN/LEER - Winschoten en Leer denken serieus na over een vaarverbinding tussen de twee plaatsen. Het Winschoter college neemt binnenkort een besluit of er onderzoek moet worden gedaan naar de kansen van een internationaal vaartraject.
Winschoten en Leer zijn het er in ieder geval over eens dat een vaarverbinding met name het toerisme aan beide kanten van de grens enorm stimuleert. Als beide plaatsen daadwerkelijk een studie gaan uitvoeren, wordt ook de provincie erbij betrokken. Winschoten heeft haar visie al kenbaar gemaakt, zodat in het nieuwe provinciale omgevingsplan (POP) rekening met de toekomstwensen kan worden gehouden.
Voor Winschoten speelt verder mee dat de vaarverbinding het Duitse achterland en de Veenkoloniën rechtstreeks in verbinding brengt met Blauwestad en het Oldambtmeer. "Er wordt steeds over de noordrand gesproken dat het meer via het Termunterzijldiep met de Dollard en Waddenzee verbindt. Wij willen ook dat Winschoten goed bereikbaar is via het water", motiveert wethouder Harry Jansema de plannen. Blauwestad is weliswaar via de noordrand goed te bereiken, maar burgemeester Janny Vlietstra wijst erop dat voor veel watersportliefhebbers de Dollard een watergebied is dat respect afdwingt. "Het is een spannende waterroute". Ze merkt op dat het weer op het water tussen Ost-Friesland en Nederland soms onvoorspelbaar is en het water woest. Daarnaast is er sprake van getijde-invloeden.
Als er daadwerkelijk een kanaal wordt gegraven tussen Winschoten en Leer zal het meeste graafwerk zich op Duits grondgebied afspelen. Zeker 95 procent van de af te graven grond ligt op Duits terrein. Over de kosten en het tijdstraject moet een eventuele studie duidelijkheid scheppen.