Dreiging massale sterfte van zeehonden neemt af
PIETERBUREN - De dreiging van een massale sterfte onder de zeehonden in de Waddenzee neemt af, meldt de Zeehondencrèche in Pieterburen. Het aantal dood aangetroffen robben stijgt niet langer op het Deense eiland Anholt, waar onlangs een nieuwe uitbraak van de zeehondenziekte (het phocine distemper virus) werd ontdekt.
Epidemieën van deze ziekte kostten in 1988 en 2002 in Noordwest- Europa tienduizenden zeehonden het leven. Deense wetenschappers hebben nu laten weten dat op andere eilanden nabij Anholt geen dode zeehonden zijn gevonden. Ook elders rond de kust van Denemarken is geen extra sterfte geconstateerd. "Wij hopen dat de Denen snel duidelijkheid kunnen verschaffen over wat er precies op Anholt aan de hand is of aan de hand is geweest. Het is wel héél toevallig dat op dit eiland voor de derde keer een grote sterfte plaatsvindt onder gewone zeehonden", stelt een woordvoerder van de Zeehondencrèche.
Bij dit opvangcentrum - dat nu van 'alarmfase rood' teruggaat naar 'oranje' - zijn uit voorzorg alle zeehonden gevaccineerd tegen de ziekte. Het streven in Pieterburen is de eerste veertien dieren over ongeveer drie weken terug te zetten in zee. Tot dusver zijn in Nederland overigens nog geen dode zeehonden gevonden waarvan wordt vermoed dat zij slachtoffer zijn geworden van het gevreesde virus.