Exotisch ribkwalletje massaal in Waddenzee
LEEUWARDEN - De Waddenzee blijkt dit jaar vol ribkwallen te zitten van een soort, die in de jaren negentig in de Zwarte Zee een kaalslag in de visstand veroorzaakte.
De Nijegaster kwallenspecialist Andries Tulp ving het exotische diertje (Mnemiopsis leidyi) eind juli met zijn planktonnet in de havenmonding van Lauwersoog.. ,,Niet eentje, maar verschrikkelijk veel. De hele beker zat vol.''
Vervolgens ving Tulp dezelfde ribkwal ook bij Harlingen en in de Ballumerbocht op Ameland. Nadat hij erover publiceerde in Het Zeepaard, hoorde de Friese onderzoeker dat de soort ook in de Grevelingen (Zeeland) en in de Oostzee is waargenomen. De mnemiopsis is waarschijnlijk met ballastwater aangevoerd.
Het ribkwalletje komt van nature voor aan de Atlantische kust van Noord- en Zuid-Amerika. Als indringer in de Zwarte Zee en de Kaspische Zee veroorzaakte het tijdelijk een grote plaag. Het diertje voedt zich met plankton en de larven en eieren van vissen en schelpdieren. In de Zwarte Zee kelderde de visvangst door zijn toedoen tussen 1984 en 1990 van 400.000 naar 50.000 ton.
Bij het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee maakt men zich nog geen zorgen om de ribkwal, die zich in een omgeving met warm zeewater en zonder natuurlijke vijand wel duizelingwekkend snel kan vermeerderen. ,,Achteraf denk ik dat wij in onze vaste fuik ook wel een kuub van deze ribkwalletjes hebben gevangen'', zegt onderzoeksmedewerker Hans Witte. ,,We zullen er volgend jaar beter op letten.''