Erfgoed verzameld op site 'Verhaal van Groningen'

Het communisme in het Oldambt, het industrieel imperium van de familie Scholten, klederdracht op het Hogeland, het verdronken waddeneiland Bosch, verzetsgroepen op het Groninger platteland, de wierde van Ezinge, het verleden van de borg Verhildersum. Noem een onderwerp met betrekking op het cultureel erfgoed van Groningen en er zijn honderden boeiende, aangrijpende, vermakelijke en ontroerende verhalen over te vertellen.

Het zijn deze verhalen die centraal staan op de woensdag gepresenteerde website www.hetverhaalvangroningen.nl. De site is het initiatief van de provincie Groningen en enkele cultuur- en erfgoedorganisaties, die streven naar meer samenwerking tussen de erfgoedinstellingen in de provincie. "Door het bundelen van verhalen creëren wij een soort digitaal erfgoedplein waar de instellingen zich presenteren, maar elkaar ook ontmoeten", legt projectmedewerker Lotte Kleijssen uit. De bedoeling van de site is dat instellingen zelf verhalen aanleveren. Dit kunnen verhalen zijn over bijvoorbeeld een dorp, een historische gebeurtenis, een persoon, een gebouw of een landschap. De basis van de verhalen is steeds het Groninger cultureel erfgoed. Bij de verhalen staat niet alleen een link naar de betrokken instelling, maar wordt via zogenaamde 'hyperlinks' ook doorverwezen naar gerelateerde artikelen. Ieder verhaal krijgt bovendien een dossier waarin bronmateriaal zoals afbeeldingen, video- en geluidsfragmenten en animatiefilmpjes kunnen worden bekeken.

Kleijssen verwacht dat er in de loop van volgend jaar een begin wordt gemaakt met het koppelen van de site aan databases van bijvoorbeeld de Groninger Archieven en het filmarchief van het Gronings Audio Visueel Archief (GAVA). Voor de bezoeker is het dan ook mogelijk naar aanleiding van een verhaal te zoeken in bijvoorbeeld de gegevens van de burgerlijke stand. Het schrijven van verhalen voor de website is overigens niet het alleenrecht van medewerkers van de betrokken instellingen. Ook particulieren worden van harte uitgenodigd een bijdrage te leveren. Voorwaarde is wel dat een instelling het verhaal 'adopteert', waarmee wordt bedoeld dat de instelling zich wil verbinden met het verhaal en garant staat voor de inhoud.

De Groninger Archieven is een van de initiatiefnemers van het project. Directeur Eddy de Jonge benadrukt dat 'Het verhaal van Groningen' een wisselwerking biedt tussen digitale en fysieke presentaties van cultureel erfgoed. "Niet alleen de grote instellingen komen op deze manier aan bod, ook een klompenmuseum en andere kleinere organisaties zonder internetsite kunnen zich presenteren." De Jonge is niet bang dat de website de functie van musea overneemt. "Er is een groot verschil tussen digitale verhalen en het in levende lijve aanschouwen van een object of een landschap. Het is juist de bedoeling mensen nieuwsgierig te maken naar de fysieke presentaties. Behalve het belang voor het Groninger cultureel erfgoed benadrukt De Jonge dan ook het positieve effect dat de website kan hebben op de regionale economie en het toerisme. "Door de verhalen worden mensen gestimuleerd om de instellingen te bezoeken."

Volgens De Jonge is het draagvlak voor het project opvallend groot. Na een serie informatiebijeenkomsten in de provincie hebben tientallen instellingen zich al bereid getoond aan de website mee te werken. "De instellingen zijn bijzonder enthousiast, zoiets heb ik nog niet eerder meegemaakt. Wij hebben al tientallen verhalen klaarliggen." De komende maanden worden gebruikt om de verhalen die al zijn ingestuurd op de website te plaatsen. Om de toestroom van verhalen zeker te stellen worden in samenwerking met het Historisch Informatiepunt Groningen cursussen voorbereid. De Jonge: "Schrijven voor internet is heel anders dan schrijven voor papieren media. Om de site toegankelijk en aantrekkelijk te houden, moeten de verhalen kort en pakkend zijn met veel mogelijkheden om door te linken. Met de cursussen willen wij straks de provincie in om nieuwe schrijvers voor 'Het verhaal van Groningen' op te leiden."