Breedste strand Europa te vinden op Schiermonnikoog

Verslaggevers van Dagblad van het Noorden trekken er bij mooi weer op uit om het strandleven in de provincie te beleven. Veertien stranden worden getest op diverse punten en voorzien van een beoordeling. Op 2 september volgt het eindrapport. Strandgangers wordt tevens gevraagd naar hún beleving van de zandplaats.
Onlangs werd Schiermonnikoog uitgeroepen tot het mooiste plekje van Nederland. En laat dat mooiste plekje nou ook nog eens het breedste zandstrand van Europa hebben. Wie het liefst aan de vloedlijn ligt, of toch geregeld even een frisse duik wil nemen moet bij het Noordzeestrand van Schiermonnikoog toch even investeren in een fikse wandeling naar zee. Vanaf de fiets naar het water, beladen met een paar tassen vol handdoeken, etenswaren en flessen zonnebrand en een paar niet echt snel meelopende kinderen, ben je toch gauw een kwartiertje kwijt om het zoute water te bereiken. En aangezien het grootste deel van het strand nooit onder water staat, is het zand vooral mul en loopt het zwaar. "Wat een hoop zand zeg", zegt Pieter Mulder (10) uit Hoogezand. "Het is hier net een woestijn. En het loopt helemaal niet lekker." De tocht valt hem zichtbaar niet makkelijk en hij gaat er af en toe even uitgebreid bij zitten, wat zijn moeder Esther ergert, omdat ze de tassen weer moet neer zetten en moet wachten. Maar als de handdoeken eenmaal liggen en moeder hem en zijn zus Esmee (8) flink heeft ingesmeerd met water- proof zonnebrandcrème, lijkt van vermoeidheid bij de kinderen geen sprake meer. In volle vaart rennen ze de haast warm aanvoelende zee in. Ze komen niet meer bij van het lachen als er weer een golf over hen heen spoelt. Moeders heeft even geen kind meer aan ze. Voor het strand van Schiermonnik oog geldt wat eigenlijk voor het hele eiland geldt. Het is maar een klein stukje Nederland, dat bezocht wordt door ontzettend veel mensen. Maar zodra de badgasten vanaf de vaak overvolle veerboten het eiland op lopen, lijken ze in het niets te verdwijnen en behoudt zowel het eiland als het strand het gevoel van rust, ruimte en leegte. De mensen zitten in groepjes bij elkaar, vooral langs het water. Verder lijkt het uitgestrekte strand leeg. Heel anders dan de, in vergelijking met Schiermonnikoog, relatief smalle stranden van Scheveningen en Zandvoort, waar ieder plekje zand bij warme dagen bezet lijkt. Om dat te bereiken zouden er nog heel veel meer mensen naar het eilandstrand moeten komen. En dan zou het zo eigen karakter van het Noordzeestrand van Schiermonnikoog compleet verdwijnen.