Werelderfgoed, het wad in goed gezelschap
Op 2 en 3 november houden Denemarken, Duitsland enNederland op Schiermonnikoog hun vierjaarlijkse conferentie over de Waddenzee. In een reeks korte artikelen belicht Dagblad van het Noordende belangrijkste thema's die spelen rond het wad. Vandaag: de voorgenomen toekenning van de werelderfgoedstatus van Unesco
Of de werelderfgoedstatus tijdens de conferentie zal worden toegekend, staat nog niet vast. Regeringspartijen CDA en VVD verklaarden zich onlangs tegen dit besluit omdat er gevreesd wordt voor strengere regels voor de Waddenzee, met name als het gaat om economische activiteiten in het gebied. Toch is de status volgens de meeste partijen iets om trots op te zijn en bevindt de Waddenzee zich in goed gezelschap. Voorwaarde om op de Unescolijst te komen is dat een gebied op wereldschaal unieke universele cultuur- en/of natuurwaarden heeft, die dus nergens anders voorkomen. Unesco wijst niet zelf gebieden aan, maar doet dat op voordracht van landen die zijn aangesloten bij het Werelderfgoedverdrag, in dit geval de Staat der Nederlanden. Omdat het gebied zich uitstrekt over gebieden in Nederland, Duitsland en Denemarken hebben deze landen ervoor gekozen dit gezamenlijk voor te dragen voor de status. Unesco kan in principe de status intrekken als de unieke waarden onherstelbaar zijn aangetast, maar logischer is dat vooraf onder internationale druk die waarden hersteld worden. De landen kunnen ook zelf een verzoek indienen de status in te trekken, maar dat is nog nooit gebeurd. Sinds juli 2005 staan op de Unescolijst 812 gebieden en monumenten, verdeeld in de categorieën Natuurerfgoederen, Cultuurerfgoederen en Bedreigd Werelderfgoed. Een kleine greep van de nieuwste aanwinsten op de lijst. In juli van dit jaar kwamen de Vredefortkrater, een meteorietinslagkrater in Zuid-Afrika, de Walvisvallei, of Wadi Al Hitan, een walvisfossielenvindplaats in Egypte, de eilanden en beschermde gebieden in de Golf van Mexico en het Schiereiland Shiretoko in Japan op de lijst van Natuurerfgoederen. Macao, Le Havre en het Plantin- Moretusmuseum in België kwamen onder meer op de lijst van Cultuurerfgoederen. De molens van kinderdijk, de waterlinie bij Amsterdam en het voormalig eiland Schokland zijn voorbeelden van Nederlandse gebieden op de lijst van cultuurerfgoederen. De historische binnenstad van Willemstad op Curacao staat ook op de lijst. De complete lijst is te vinden op www.unesco.org