Vleugje Kaapstad geeft Harlingen uitstraling
HARLINGEN - Met een aantrekkelijke haven voor luxe megajachten en een fraai waterfront vol winkels, restaurants en hotels aan de Willemshaven moet Harlingen zich profileren.
Ook als aanlegplaats voor zoetwatercruiseschepen en als servicehaven zijn er meer kansen dan de stad nu benut. Voor de industriehaven moet Harlingen zich niet langer richten op containeroverslag. Door de koers op drie fronten te verleggen, is de economie van de waddenstad beter te ontwikkelen, stelt Willem Herrebrugh, directeur van het gemeentelijk havenbedrijf.
De scheepvaartdeskundige en het voormalige Tweede-Kamerlid is dit voorjaar aangesteld om met een frisse blik nieuwe mogelijkheden voor Harlingen aan te reiken. ,,Het ambitieniveau moet groter zijn dan Friesland.''
,,Er zitten een paar heel mooie briljantjes in dit gebied. Maar je moet ze willen zien en je moet er iets mee willen.'' Het stuk langs de Willemshaven is geschikt te maken als boulevard. Daar past een derde deel van het waterfront zoals Herrebrughs tweede woonplaats Kaapstad dat kent. Het bruisende Zuid-Afrikaanse voorbeeld herbergt restaurants, cafés, winkels, bioscopen, musea, hotels en een zeeaquarium. De Harlinger evenknie moet een nationale uitstraling krijgen. ,,Zodat mensen in Utrecht zeggen: Waar gaan we vanavond eten? In Den Haag, Rotterdam of Harlingen?''
Tot nu toe ontbreekt het in het noordelijke deel van de Noordzee aan een haven waar miljonairs hun luxe jachten kunnen afmeren. Ook daarin kan de Willemshaven uitkomst bieden met tegelijk mogelijkheden voor afbouw en onderhoud van grote zeiljachten.
Door het havengeld voor zoetwatercruiseschepen die door Friesland varen te beperken, zijn die langer in de stad te houden. Daar zal de lokale middenstand van profiteren.
Wat de industriehaven betreft moet Harlingen zich niet meer richten op goederenoverslag en containervervoer. ,,Er is te weinig lading. Die stromen zijn vrijwel weggevallen en komen niet terug.'' De aandacht moet verschuiven naar Harlingen als 'serviceport', voor bijvoorbeeld aannemers die op zee moeten zijn.
Herrebrugh zal de komende tijd zijn ontwikkelingsplan verder uitwerken en hoopt er politieke rugdekking voor te krijgen zodat vervolgens de zoektocht naar het geld kan beginnen.