Kokkelsector: 95 miljoen voor vangstverbod

Zoutkamp/Den haag - Het Rijk moet de kokkelsector voor tenminste 95 miljoen euro schadeloos stellen voor de gedwongen beëindiging van de visserij op de Waddenzee. Dat adviseert een commissie onder leiding van voormalig Unilever-topman Floris Maljers. In Nederland is Heiploeg in Zoutkamp met afstand de grootste visser en verwerker van het kleine schelpdiertje. Onder grote politieke druk besloot het kabinet dit jaar om de mechanische kokkelvisserij op het wad, het laatste gebied waar deze activiteit nog was toegestaan, met onmiddellijke ingang te verbieden. De sector zou schade veroorzaken aan de zeebodem en vooral de vogelstand. Met het vangstverbod haalden CDA en VVD hun regeringspartner D66 over om in te stemmen met gaswinning in de Waddenzee. Maljers heeft de schade voor de kokkelsector in kaart gebracht in opdracht van minister Veerman. Die moet nog beslissen of hij het advies onverkort overneemt in zijn definitieve voorstel aan het kabinet. Daardoor is nog onduidelijk hoeveel bijvoorbeeld Heiploeg zal meedelen in de schadeloosstelling, die zal moeten komen uit het Waddenfonds waarin het kabinet 800 miljoen heeft gestort ter compensatie van de gaswinning. Fracties in de Tweede Kamer hebben de afgelopen tijd al aangegeven dat het Zoutkamper bedrijf niet aan de haal mag gaan met het grootste deel van de schadevergoeding. Die moet volgens hen vooral ten goede komen aan de gewone visserman en de gedupeerden op de werkvloer. De Groninger schaal- en schelpdierverwerker heeft zijn winst mede door het vangstverbod al 7 miljoen zien teruglopen tot 10,2 miljoen euro in het boekjaar 2003/2004. Met 21 van de 37 vangstvergunningen is Heiploeg met afstand de grootste verwerker van Nederlands kokkelvlees.

Overname heiploeg

Kandidaten staan in de rij voor overname van het meerderheidsbelang in garnalenverwerker Heiploeg in Zoutkamp. "Ik heb het idee dat de hele financiële wereld naar ons kijkt'', zegt algemeen directeur Hans Luit. Daarnaast hebben ook grote Europese visverwerkers belangstelling. Dat grootaandeelhouder UBS Capital, die het belang vijf jaar geleden kocht voor 260 miljoen euro, op zoek zou gaan naar een koper, werd vorig jaar al bekend.