Waddenacademie naar toppositie in de wetenschap
Zes onderzoekers van het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee, de Rijksuniversiteit Groningen en de Universiteit Utrecht hebben de minister van VROM een voorstel gedaan tot een samenhangend programma voor onderzoek van de Waddenzee. Het voorstel sluit aan aan op het advies "Ruimte voor de Wadden" van de Adviesgroep Waddenzeebeleid om een Waddenacademie op te richten, dat in oktober in de Tweede Kamer wordt besproken.
De wetenschappers juichen het initiatief voor de Waddenacademie toe.
Ze zijn echter bang dat het in deze tijd van bezuinigingen zal worden
aangegrepen om knelpunten in het onderzoek op te lossen. Dat kan er
toe leiden dat de Waddenacademie "een samenraapsel van projecten en
projectjes" wordt, precies het tegenovergestelde van wat de Adviesgroep Waddenbeleid beoogt. Het programma dat de zes onderzoekers nu voorstellen is in de eerste plaats opgezet om goede wetenschappelijke adviezen voor het beheer van de Waddenzee te kunnen opstellen.
Toppositie
Een waddenacademie die werkt op basis van het voorstel, moet leiden
tot "een Waddenzee die beheerd wordt met een excellent
onderzoeksprogramma en een innovatief systeem van monitoring op een
manier die ons belangrijkste natuurgebied waardig is". Voor de wetenschap is er volgens de zes ook een bonus: naarmate het onderzoek zich meer concentreert op één gebied, wordt dat gebied interessanter voor de wetenschap. "De waddenzee zou zo kunnen uitgroeien tot een van
de weinige gebieden in de wereld die het toneel is van gestructureerd
ecologisch onderzoek op lange termijn. Daarmee zou de Waddenacademie
ook een toppositie in de wetenschap kunnen verwerven."
Uitgekiende kwaliteitsborging
Het onderzoeksprogramma moet volgens het voorstel onder auspiciën van
de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO)
komen. Het uitgekiende NWO-systeem van kwaliteitsborging staat er
garant voor dat alleen het beste onderzoek wordt gefinancierd, dat
bijdraagt aan het vergroten van kennis van het waddengebied. Inbreng
van het ministerie moet er voor zorgen dat het programma maatschappelijk relevant blijft.