Kabinet is voor winnen waddengas

De ministers in kwestie zeggen dat er geen risico op blijvende natuurschade is. Voor de kokkelvisserij dreigt een verbod en uitkoop van de vissers.

Landbouwminister Veerman heeft gisteravond bevestigd dat hij het met zijn collega's bijna eens is over het nieuwe beleid voor het waddengebied. Eind deze maand volgt een definitief besluit. Dat extra gaswinning vanaf de vaste wal mogelijk zal zijn, is geen verrassing. De coalitiepartijen in de Tweede Kamer hebben zich daar na een positief advies van de commissie-Meijer al voor uitgesproken.

Hans Revier van de Waddenvereniging is echter ,,onaangenaam verrast'' dat het voorlopige regeringsstandpunt nu naar buiten komt. Vrijdag heeft hij nog bij ambtenaren vragen ingeleverd voor een nader onderzoek naar de gevolgen voor de natuur door de instituten Alterra en RIKZ. Inmiddels blijkt dat op dat moment de betrokken ministers er al uit waren. ,,Ik voel me niet serieus genomen'', aldus Revier, die met de rechter dreigt om de winning te keren.

De schelpdiervisserij vormt voor het kabinet het moeilijkste punt. De commissie-Meijer wil de sector onder strenge voorwaarden nog zeven jaar de tijd geven om milieuvriendelijker te werken. Daarvoor bestond binnen het kabinet enige steun, maar er gingen ook geluiden op om in ieder geval de kokkelvisserij vanwege de schadelijkheid te verbieden.

Meijer zag er geen heil in bij zo'n verbod de sector uit te kopen. Maar om overeenstemming te bereiken stuurt de ministersploeg aan op een warme sanering van de kokkelvloot. Woordvoerder Jaap Holstein van de kokkelvissers stelt een verbod te kunnen respecteren ,,als er een ruimhartige uitkoopregeling is''.

Dat geld kan komen uit een waddenfonds, gevuld door aardgasbaten. De gasbel zal de staat de komende dertig jaar zo'n €7 miljard tot €9,5 miljard opleveren. De commissie-Meijer wilde met €750 miljoen tot €800 miljoen daarvan de natuur van het gebied verbeteren. Als uitkomst van het ministersberaad circuleert nu een bedrag van €500 miljoen.

Van een verbod op gaswinning door Europa, zoals de eurofractie van GroenLinks vorige maand suggereerde, zal geen sprake zijn, meent minister Sybilla Dekker van ruimtelijke ordening. Volgens haar heeft GroenLinks een neutrale brief van eurocommissaris Margot Wallström onterecht opgevat als scherpe waarschuwing aan de regering.